Biden interdit les nouvelles forages pétroliers en mer le long de la plupart des côtes américaines

Le président Joe Biden a annoncé lundi une interdiction de nouveaux forages pétroliers et gaziers en mer le long de la majeure partie du littoral américain, dans le but de renforcer son héritage environnemental et climatique alors qu'il se prépare à quitter ses fonctions.

Le décret protégera 625 millions d'acres d'océan sur la côte est des États-Unis, le golfe du Mexique oriental, les côtes pacifiques de Washington, de l'Oregon et de la Californie, ainsi que des parties de la mer de Béring septentrionale en Alaska, a annoncé la Maison Blanche lundi.

"Ma décision reflète ce que les communautés côtières, les entreprises et les amateurs de plage savent depuis longtemps : que le forage au large de ces côtes pourrait causer des dommages irréversibles à des endroits qui nous sont chers et est inutile pour répondre aux besoins énergétiques de notre nation", a déclaré Biden.

Cette mesure exécutive n'empêchera pas les compagnies pétrolières et gazières d'obtenir des baux dans les parties centrales et occidentales du golfe du Mexique, des zones qui produisent près de 15 % de l'approvisionnement pétrolier du pays. Néanmoins, cette décision devrait compliquer l'agenda politique du président élu Donald Trump, qui a promis de "forer, béb&eacut…  e;, forer" et de stimuler la production pétrolière américaine, même si elle est déjà à un niveau record.

L'équipe de transition de Trump a qualifié cette décision de honteuse, conçue pour se venger politiquement du peuple américain, et le président élu a déclaré qu'il lèverait immédiatement l'interdiction de Biden sur les nouveaux forages en mer.

"J'ai le droit de lever immédiatement cette interdiction... nous ne pouvons pas laisser cela arriver à notre pays. C'est notre plus grand atout économique", a déclaré Trump à l'animateur de radio conservateur Hugh Hewitt lors d'une interview lundi.

L'action de Biden sera probablement contestée en justice par l'industrie pétrolière et fera face à une opposition des républicains au Congrès. Mais annuler le décret pourrait s'avérer difficile et nécessiter une loi du Congrès, selon des experts juridiques.

Biden utilise son autorité en vertu de la Loi sur les terres du plateau continental extérieur pour protéger les zones des forages, le même mécanisme que l'ancien président Barack Obama avait utilisé précédemment pour interdire le forage en mer dans certaines eaux de l'Arctique et de l'Atlantique en 2016.

En 2019, un juge fédéral a jugé illégal un décret exécutif de l'ancien président Donald Trump qui levait l'interdiction par Obama des forages pétroliers et gaziers dans l'océan Arctique.