कनाडा ने रक्षा पर अधिक खर्च करने का संकल्प लिया; अमेरिका ने कदम की सराहना की

रक्षा खर्च बढ़ाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के दबाव में कनाडा ने सोमवार को सशस्त्र बलों के लिए अरबों डॉलर और देने का वादा किया और कहा कि उसका सैन्य व्यय 2030 तक नाटो के लक्ष्य के करीब होगा। रक्षा नीति अपडेट में, प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो की लिबरल सरकार ने कहा कि आर्कटिक की रक्षा करने के साथ-साथ रूस और चीन से सुरक्षा चुनौतियों से निपटने का मतलब है कि ओटावा को अपनी सुरक्षा को मजबूत करने की आवश्यकता है। ट्रूडो ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हम एक बार फिर कदम बढ़ा रहे हैं, ताकि नियम-आधारित व्यवस्था को बनाए रखा जा सके और उसकी रक्षा की जा सके जिसने दुनिया भर के लोगों को पिछली सदी के बेहतर हिस्से में समृद्ध होने की अनुमति दी है।" कनाडा का सैन्य खर्च 2030 तक अपने सकल घरेलू उत्पाद का 1.76% तक पहुंचने वाला है, जो अभी भी सदस्य देशों के लिए नाटो द्वारा निर्धारित 2% लक्ष्य से कम है, लेकिन वर्तमान 1.4% से ऊपर है। अधिकारियों ने संवाददाताओं को बताया कि 2% के निशान को छूने के लिए कोई लक्ष्य तिथि नहीं थी। यह भी स्पष्ट नहीं है कि खर्च कार्यक्रम का कितना हिस्सा लागू किया जाएगा, क्योंकि सर्वेक्षणों से पता चलता है कि लिबरल पार्टी आधिकारिक विपक्षी कंजर्वेटिव पार्टी से बहुत पीछे चल रही है, क्योंकि चुनाव अक्टूबर 2025 के अंत तक होने हैं। अमेरिका, जिसने वर्षों से कनाडा पर रक्षा खर्च बढ़ाने का दबाव बनाया है, ने इस अपडेट का स्वागत किया। कनाडा में अमेरिकी राजदूत डेविड कोहेन ने एक बयान में कहा, "यह नीति कनाडा की नाटो प्रतिबद्धता को पूरा करने के लिए एक पर्याप्त अग्रिम भुगतान को स्पष्ट करती है... हमें जो आश्वासन मिले हैं, उनसे भी हम उत्साहित हैं कि अतिरिक्त निवेश होगा।" फरवरी में, कोहेन ने उल्लेख किया कि अन्य देश रक्षा पर अधिक काम कर रहे हैं और कहा "मुझे नहीं लगता कि कनाडा को नाटो में इस तरह का अलग-थलग रहने में कोई दिलचस्पी है।" कनाडा, जिसका वार्षिक रक्षा बजट लगभग C$31 बिलियन ($22.8 बिलियन) है, का लक्ष्य अगले पाँच वर्षों में अतिरिक्त C$8.1 बिलियन और अगले 20 वर्षों में कुल C$73 बिलियन अधिक खर्च करना है। क्षेत्रफल की दृष्टि से विश्व का दूसरा सबसे बड़ा देश, कनाडा की जनसंख्या केवल 40 मिलियन है तथा यह 4.4 मिलियन वर्ग किमी (1.7 मिलियन वर्ग मील) भूमि और जल में फैले विशाल आर्कटिक क्षेत्र की निगरानी में भी बड़ी भूमिका निभाता है।