Skottlands lov om hatytringer vekker global forargelse

En ny skotsk lov som kriminaliserer «opprøring av» hat mot enkelte grupper har utløst en debatt langt utenfor landets grenser, og setter menneskerettighetsaktivister som sier det er nødvendig opp mot en økende bølge av trakassering og vold mot konservative kjendiser og politikere som sier loven. truer ytringsfriheten. Skottlands lov, som ble vedtatt i forrige uke, gjør det til en fengselsstraff lovbrudd å oppfordre til hat på grunnlag av rase, religion, transkjønnet identitet, seksuell legning, alder eller funksjonshemming. "Hvis … det er ment å vekke opp hat på grunn av deres medlemskap i den gruppen, så er det en straffbar handling," sa Nick McKerrell, universitetslektor ved Glasgow Caledonian University, i et telefonintervju mandag. I Skottland registrerte påtalemyndighetene 1884 anklager om hatkriminalitet knyttet til seksuell identitet i 2022-23 – som representerer en åttende påfølgende økning fra år til år – i tillegg til 55 anklager knyttet til transkjønnet identitet. Rettighetsgrupper sier at endringen er en sårt tiltrengt utvidelse av beskyttelsen mot hatkriminalitet, og konsoliderer dem til en enkelt lov for første gang. Motstanderne – inkludert Harry Potter-forfatteren JK Rowling – sier at de er bekymret for at beskyttelsen er så bred at de kan urettferdig kriminalisere ytringsfrihet. (Kritikere har også hevdet at kvinner også bør oppfø…  res som en beskyttet kategori; den skotske regjeringen sier at de har til hensikt å gjøre dette gjennom egen lovgivning.) Rasingen understreker den polariserende virkningen av forsøk fra lovgivere over hele verden på å finne en balanse. Tilbakeslaget til loven har vært så voldsomt at det angivelig fikk høyreekstreme agitatorer til å oversvømme politiet med kriminalitetsrapporter for å overvelde dem i protest. Juridiske eksperter og den skotske regjeringen sier at terskelen for kriminalitet er høy nok til å forhindre kvelning av debatt, og påpeker at loven ikke kan brukes til å sensurere vitser eller synspunkter som er støtende eller sjokkerende. "Testen er at det må være truende eller fornærmende for noen, eller det må forårsake frykt eller alarm," sa McKerrell. – Det er en veldig høy terskel. I en serie innlegg på sosiale medier, som miskjønnet transkvinner og hånet deres fysiske utseende, skrev Rowling – som bor i Skottland – at «ytrings- og trosfriheten er slutt … hvis den nøyaktige beskrivelsen av biologisk sex anses som kriminell.» og våget skotsk politi å arrestere henne «hvis det jeg har skrevet her kvalifiserer som lovbrudd». Rowlings uttalelser forrige uke trakk fordømmelse fra rettighetsgrupper - Stonewall, Storbritannias største LHBTQ-veldedige organisasjon, sa at de "bagatelliserer den svært reelle volden som er begått mot oss." Skotsk politi sa at Rowlings kommentarer "ikke ble vurdert til å være kriminelle, og ingen ytterligere handling vil bli iverksatt," rapporterte Associated Press. Skottlands leder, Humza Yousaf, sa til BBC at de nyopprettede lovbruddene «har en veldig høy terskel for kriminalitet». "JK Rowlings tweets kan godt være støtende, opprørende og fornærmende for transpersoner," sa Yousaf, "men det betyr ikke at de møter en terskel for kriminalitet for å være truende eller fornærmende og ha til hensikt å vekke hat." Utenfor Storbritannia var Elon Musk og Joe Rogan blant de høyprofilerte kjendisene som kritiserte lovgivningen. I en episode av podcasten hans forrige måned beskrev Rogan den nye loven som «latterlig» og antydet feilaktig at den ga skotsk politi myndighet til å spesifikt målrette mot komikere.