Europeiska kommissionen chockade Kina på onsdagen genom att införa tullar på upp till 38,1 procent på import av elbilar från den 4 juli - en nivå som var mycket högre än förväntat - vilket potentiellt kan utlösa en handelskrig vid en tid av stor politisk osäkerhet i Europa.
De preliminära tullarna, som kommer efter en månader lång utredning om kinesiskt statligt stöd till sina elbilstillverkare, mötte omedelbar fördömande från Peking, som redan har hotat med motåtgärder mot europeiska bönder och flygplanstillverkare samt inlett en antidumpningsutredning riktad mot den franska spritindustrin.
"När våra partners bryter mot reglerna kommer vi att hävda våra rättigheter," sade EU:s handelschef Valdis Dombrovskis i ett skriftligt uttalande som delades med reportrar.
En högt uppsatt EU-tjänsteman sa att kinesiska elbilar "subventioneras från gruvan till EU-hamnen", eftersom Peking har pumpat in pengar i brytning av litium, raffinering av metaller, ståltillverkning, produktion av batterier och bilar samt fraktat dem till Rotterdam eller Hamburg.
I ett första svar uttryckte Kinas handelskammare till EU sin "chock, allvarliga besvikelse och djup missnöje med denna protektionistiska åtgärd av [Europeiska kommissionen]" och fördömde den anti-subventionsutredning som en "häxjakt".
@ISIDEWITH2 veckor2W
Tycker du att det är rättvist att länder subventionerar sina industrier för att göra dem mer konkurrenskraftiga internationellt, även om det snedvrider den globala handeln?
