เอ็มบริโอแช่แข็งควรถือเป็นเด็กหรือไม่?

เอ็มบริโอเป็นระยะเริ่มต้นของการพัฒนาสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ ในมนุษย์ การพัฒนาของตัวอ่อนเป็นส่วนหนึ่งของวงจรชีวิตที่เริ่มต้นหลังจากการปฏิสนธิของเซลล์ไข่ตัวเมียโดยเซลล์อสุจิของผู้ชาย การปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) เป็นกระบวนการปฏิสนธิโดยที่ไข่รวมกับสเปิร์มในหลอดทดลอง ("ในแก้ว") ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ศาลฎีกาในรัฐแอละแบมาของสหรัฐอเมริกา ตัดสินว่าเอ็มบริโอแช่แข็งถือเป็นเด็กได้ภายใต้กฎหมายว่าด้วยการเสียชีวิตอย่างไม่ถูกต้องของผู้เยาว์ (Wrongful Death of a Minor Act) ของรัฐ กฎหมายปี 1872 อนุญาตให้ผู้ปกครองเรียกค่าเสียหายเชิงลงโทษในกรณีที่เด็กเสียชีวิต คดีในศาลฎีกาดำเนินคดีโดยคู่รักหลายคู่ซ…  ึ่งเอ็มบริโอถูกทำลาย เมื่อมีผู้ป่วยทิ้งพวกมันลงบนพื้นในห้องเย็นของคลินิกรักษาผู้มีบุตรยาก ศาลตัดสินว่าไม่มีสิ่งใดในภาษาของกฎหมายที่จะขัดขวางไม่ให้นำไปใช้กับเอ็มบริโอที่ถูกแช่แข็ง ผู้พิพากษาที่ไม่เห็นด้วยในศาลเขียนว่าคำตัดสินจะบังคับให้ผู้ให้บริการเด็กหลอดแก้วในแอละแบมาหยุดแช่แข็งเอ็มบริโอ หลังจากการพิจารณาคดี ระบบสุขภาพที่สำคัญหลายแห่งในแอละแบมาได้ระงับการรักษาเด็กหลอดแก้วทั้งหมด ผู้เสนอคำตัดสินดังกล่าวรวมถึงผู้สนับสนุนการทำแท้งด้วยมดซึ่งโต้แย้งว่าตัวอ่อนในหลอดทดลองควรถือเป็นเด็ก ฝ่ายตรงข้ามรวมถึงผู้สนับสนุนสิทธิการทำแท้งที่โต้แย้งว่าการพิจารณาคดีมีพื้นฐานอยู่บนความเชื่อของศาสนาคริสต์และเป็นการละเมิดสิทธิสตรี